Гордон-Гордон, "королева Огайо" и капитан из Кёпеника: истории трех известных самозванцев

В марте 2023 года журналист Роман Винтонив записал интервью с так называемым военным тренером Али Шехайтли, который платно инструктировал защитников и имел огромную аудиторию в соцсетях. Он оказался самозванцем и принес немалый вред военным своими любительскими советами. История знает немало таких примеров. Сегодня рассказываем о трех из них: лорде Гленкерне (Гордон-Гордон), Элизабет Бигли и Вильгельме Фогте. Все подробности — в сюжете "Ранку Вдома".

Проделки лорда Гордона

Этот самозванец был так успешен, что никто даже не знает его настоящего имени. Впервые его упоминают в 1868 году, как лорда Гленкерна, который арендовал целое поместье в Шотландии и так и не расплатился за него.

В 1871 году тот же человек вдруг появился уже в США в Миннеаполисе, штат Миннесота, под именем лорд Гордон-Гордон. Там он убедил местных бизнесменов, что является очень богатым шотландским землевладельцем и якобы собирается покупать огромные участки земли. Самозванец подобрался к железнодорожному магнату из Миннесоты и одному из самых хитрых спекулянтов Америки — Джею Гулду. Именно тогда он и другие бизнесмены пытались захватить контроль над компанией Железнодорожные пути Эри, которая связывала между собой крупные города Нью-Йорк и Чикаго.

Аристократический лорд Гордон-Гордон утверждал, будто может повлиять на европейских инвесторов железной дороги, чтобы они продали часть акций компании именно Джею Гулду. Магнат-спекулянт поверил ему и выдал авансом ценных бумаг на миллион долларов. Конечно, лорд Гордон-Гордон исчез с этими деньгами.

Люди Гулда нашли его в 1873 году в Канаде и попытались похитить. Однако уже на границе их самих арестовала канадская полиция. Среди похитителей, между прочим, были и трое уважаемых юристов и будущих членов Конгресса США. Услышав, что канадцы не собираются их отпускать, губернатор Миннесоты Хорес Остин собрал вооруженное ополчение для освобождения сограждан с территории соседнего государства.

Так, из-за проделок лорда Гордона-Гордона американцы оказались в шаге от настоящего вторжения в Канаду. Этому помешало лишь вмешательство федерального правительства. Когда же шотландский мошенник понял, что его впоследствии выдадут властям США, то покончил с собой в тюрьме и забрал в могилу тайну своего истинного происхождения.

"Королева Огайо"

Этой канадке удалось украсть гораздо больше, чем лорду Гордону-Гордону. Элизабет Бигли еще с 14 лет занималась подделкой документов и другим нечестным заработком под разными именами. Отсидев за это в американской тюрьме пять лет, она назвала себя Кэсси Гувер и на удивление удачно вышла замуж за богатого кливлендского адвоката Лероя Чедвика.

Казалось бы, можно было бы прекратить попытки обманывать закон. Однако мошенница не смогла. И именно тогда привлекла свою главную схему, которая прославила ее на всю страну. Кэсси Чедвик распустила в высших кругах слухи, будто она внебрачная дочь мультимиллионера Эндрю Карнеги. И ему за это так стыдно, что он подарил ей более семи миллионов долларов в ценных бумагах.

Об этом быстро узнали банкиры нескольких штатов и сами начали предлагать услуги состоятельной женщине, даже не проверив ее утверждения. Расчет Чедвик также заключался в том, что никто не осмелится спрашивать самого Карнеги о его внебрачных связях. Она была совершенно права. Семь лет подряд мошенница без проблем брала займы, которые в конце концов достигли суммы в два миллиона долларов. Чедвик сразу же тратила их на различные драгоценности и вечеринки, из-за чего ее стали называть "королевой Огайо".

Однако в 1904 году один банкир таки попросил вернуть средства. Когда этого не произошло, подал иск в суд. Туда был вынужден прийти с показаниями сам Эндрю Карнеги, поэтому за заседаниями следила вся страна. В конце концов, Кэсси Чедвик приговорили к 14 годам тюрьмы, однако она умерла уже через год из-за проблем с сердцем. Ей было всего 50 лет.

"Капитан из Кёпеника"

Этот немецкий самозванец не просто вошел в историю как один из самых дерзких мошенников, но и избежал наказания даже после разоблачения. Вильгельм Фогт несколько раз сидел за решеткой то за кражи, то за подделку документов. В 1906 году он наконец решил найти честную работу в пригороде Берлина. Однако выяснилось, что это невозможно из-за бюрократических преград.

Тогда Фогт по частям приобрел подержанную форму капитана армии и в ней подошел на улице к первому же военному патрулю. С этим отрядом самозванец вошел в мэрию Кёпеника и приказал солдатам арестовать мэра и его секретаря по обвинению в коррупции, а сам спокойно вынес муниципальную казну и ушел. Это удалось Фогту не только потому, что он вел себя очень уверенно и производил впечатление настоящего капитана. Просто городские чиновники действительно были замешаны в преступных схемах, поэтому легко поверили в возможность ареста.

Так называемого капитана из Кёпеника искали несколько недель, пока он пропил украденные деньги, но впоследствии, таки арестовали и приговорили к четырем годам тюрьмы. Впрочем, остроумный маскарад Фогта и его поход против коррумпированных чиновников так понравился простым немцам, что сам император Вильгельм II решил помиловать самозванца. В конце концов возле мэрии Кёпеника установили памятник в честь этого народного героя и даже сняли комедию о его афере.

Также интересно: Уникальные замки и усадьбы Украины — истории трех памятников архитектуры